Almacenes de electricidad, la segunda revolución de las renovables

Soplan nuevos vientos en el mundo de las energías renovables y, además, se aprovechan mejor. Hablamos de la inauguración este año de una planta de almacenamiento de electricidad en el Parque Eólico Experimental Barásoain, en Navarra; una apuesta firme de ACCIONA en el marco de una revolución global destinada a optimizar la conservación y la transmisión de la electricidad generada mediante sistemas eólicos o fotovoltaicos. La planta de almacenamiento híbrido desarrollada por ACCIONA trabaja con aerogeneradores y se basa en un modelo de dos baterías: una de alta intensidad y otra con una capacidad sostenida en el tiempo.

Conviene recordar que, hasta ahora, el suministro eléctrico funcionaba por una compleja interacción de  sistemas –el llamado mix energético– en el que la generación hidráulica se alternaba o complementaba con las centrales nucleares y de ciclo combinado, así como las fuentes de energía renovables. Así, cuando los niveles de agua de un embalse eran muy bajos o una central nuclear entraba en parada se recurría a las centrales de ciclo combinado o viceversa. La incapacidad de conservar la electricidad generada también obligaba a hacer malabares con los picos de demanda, como es el caso de una ola de calor o de frío.

Aparte del almacenamiento de electricidad para su uso en momentos en los que la producción cae sensiblemente –en el caso navarro por la falta de viento– este tipo de tecnología permite filtrar las fluctuaciones eléctricas y ofrecer un suministro estable y homogéneo, garantizando una potencia constante.

Desde ACCIONA se reivindica Barásoain como una hoja de ruta y un modelo a seguir en la implantación internacional. Se trata al fin y al cabo de una filosofía empresarial que ha impregnado toda esta década, desde aquella planta comercial de energía solar fotovoltaica con almacenamiento incorporado que la compañía anunciase en 2010 como iniciativa pionera a escala mundial. El almacenamiento de energía eléctrica será un elemento esencial en el futuro sistema eléctrico basado fundamentalmente en Energías Renovables. Gracias a la incorporación de estos sistemas de almacenamiento en sus líneas de negocio, ACCIONA podrá contribuir al desarrollo de plantas de generación eléctrica, ya sea eólica o solar, en lugares donde de otro modo y sin esta versatilidad sería completamente inviable.

La reciente visita de Elon Musk al sur de Australia no hace sino corroborar esta tendencia imparable. A finales del pasado mes de septiembre se desplazó allí para dar comienzo de la construcción de la mayor planta de baterías Li-Ion del mundo. Contará con poco más de tres meses para completar el reto. O eso o devolverá su dinero al gobierno australiano. Y hablamos de hasta 50 millones de dólares. Esas fueron las condiciones propuestas en marzo de este año por el visionario surafricano detrás de éxitos empresariales como Paypal o SpaceX para acabar con los reiterados apagones que sufren en el continente de los canguros. 

El proyecto australiano, que suministrará energía a 30.000 hogares, supondrá un fuerte empujón para la tecnología de almacenamiento eléctrico a gran escala así como el inevitable abaratamiento en los costes de producción, que ha descendido un 65% en lo que llevamos de década. Esta tendencia, que tiene su réplica en los costes de las placas solares y los aerogeneradores, promete conducir a un atractivo tándem energético que convierta a las energías renovables en una alternativa no solo ecológica, sino funcional y rentable.

Fuentes: Diario de Navarra, Xataka, Mashable