¿Cómo se mide el impacto de una innovación? ¿En el medio ambiente? ¿Quizá en la eficiencia? ¿O es en el bienestar social? Los avances científicos y tecnológicos que han desfilado este año por nuestra página han reunido muchas de esas facetas y es lo que les ha granjeado un puesto de honor en esta recopilación. Aquí encontrarás megaproyectos de tuneladoras, el trabajo silencioso de una alumna de matemáticas para mejorar la eficiencia de los aerogeneradores, inventos llamativos como los cristales autolimpiables que multiplicarán la eficiencia de los paneles fotovoltaicos o una nueva generación de hormigón verde que permitirá avanzar hacia una construcción más sostenible. Y más cosas, por supuesto.
Máquinas de última generación preparadas para operar con distintos tipos de tierra e incluso en zonas anegadas mostraron que la tecnología de construcción sigue avanzando -literalmente- de forma imparable. En este artículo te hablamos de los distintos tipos de tuneladoras y de grandes proyectos donde han puesto a prueba sus capacidades como es la Línea 6 del metro de Sao Paulo que conectará algunas de las zonas más humildes de la ciudad con el centro.
Este año no solo se han horadado túneles para mejorar la comunicación en las ciudades y hacerle la vida más fácil a la gente, sino que en los procesos constructivos ha seguido ganando terreno el uso de nuevos materiales sostenibles como el hormigón verde. Este artículo es una pequeña biblia sobre los nuevos tipos de hormigón y proyectos donde ya se están utilizando como es el puerto de Cádiz. Ah, y te explicamos también en qué consiste exactamente el famoso clínker.
El hormigón no fue el único material sostenible. Un viejo conocido que nos ha acompañado desde los albores de la arquitectura humana encontró nuevas formas de expresarse. Nos referimos a la arcilla y un nuevo sistema de impresión de impacto para crear tabiques a gran velocidad. La explicación (y el vídeo) del proceso los tienes reunidos en este artículo.
Y de la construcción pasamos a la energía. Este año a muchos parques eólicos les llegó la hora de la jubilación tras décadas de servicio. En este artículo hicimos un pequeño homenaje a los venerables aerogeneradores que han dado paso a una generación de equipos más eficientes. La posibilidad de generar más energía con menos unidades permitirá optimizar el espacio de los parques y darles nuevos usos, entre otros beneficios.
La eficiencia en la energía eólica no solo se ganó por medio del tamaño, sino también con soluciones matemáticas elegantes como la de una ingeniera aeroespacial de la Universidad Estatal de Pensilvania. Divya Tyagi, así se llama la estudiante, encontró la manera de optimizar la fórmula de Glauert que hasta ahora había sido canónica en el diseño de aerogeneradores.
La energía eólica siempre ha sido amiga del aire, pero nuevos modelos de aerogeneradores llevaron esta alianza a otro nivel. Hablamos de innovadores sistemas volantes capaces de desplazarse a cualquier sitio y proporcionar energía renovable allá donde sea necesario. Aquí te contamos todo lo que no sabías que necesitabas saber sobre los últimos prototipos desarrollados en China y los distintos tipos de enfoque tecnológico ensayados hasta la fecha.
Además de traducirse en energía eólica o fotovoltaica, la energía renovable también se traduce en otros sistemas alternativos. Es el caso del hidrógeno verde que impulsará la industria pesada, pero también todo tipo de vehículos, ya sea coches, aviones… o barcos. A este último caso le dedicamos un artículo que abordaba las hidrogeneras en alta mar que permitirán a los barcos repostar sin contaminar. En resumen: tráfico marítimo y sostenible.
Hablando de energía fotovoltaica, los paneles solares han ido ganando eficiencia progresivamente gracias a células fotovoltaicas cada vez más avanzadas para ofrecer energía limpia y barata. El único inconveniente, como sabe cualquiera cuando llega la hora de la limpieza semanal en casa, es que no hay escapatoria de la suciedad y el polvo. Un cristal autolimpiable podría facilitar de un plumazo ventanas y paneles solares que no requieren ninguna clase de limpieza gracias a una nueva tecnología.
Esto de incluir un artículo con una selección de tecnologías dentro un recopilatorio de artículos es un poco meta, pero el interés lo justifica. Secuestrar carbono, usar pinturas fotocatalíticas que purifican el aire o bacterias para depurar el agua son algunas de las soluciones que detallamos en este artículo que cubre tierra mar y aire a la hora de proteger el medio ambiente.
Y otro metarecopilatorio ya que estamos. Esta vez dedicado a las últimas tecnologías empleadas en la prevención de incendios forestales. Te hablamos de drones, de IA y de nuevos sensores que ayudan a combatir (y prevenir) incendios cada vez más voraces a medida que se reproducen los fenómenos meteorológicos extremos aparejados al cambio climático.
En los videojuegos se conoce como huevos de Pascua a esas sorpresas que se salen de la narración y que suelen introducirse en los lugares más insospechados. Puedes considerar esto un huevo de Pascua, ya que no es una innovación propiamente dicha, sino una reflexión sin un encabezamiento propio.
No podemos ni debemos terminar el año sin hablar de la inteligencia artificial, pero lo hemos hecho desde otro ángulo: reflexionando acerca de su influencia en nuestra forma de expresarnos o incluso de pensar. Porque, tal como decíamos al comienzo, los avances tecnológicos al final se definen siempre por su impacto.
David es periodista especializado en innovación. Desde sus primeros tiempos como analista de telefonía móvil hasta su faceta de Country Manager de Terraview, una startup de IA aplicada a viticultura, ha estado apegado a la innovación y las nuevas tecnologías.
Es colaborador de El Confidencial y en medios culturales como Frontera D y El Estado Mental, siempre desde la convicción de que lo humano y lo tecnológico pueden (y deben) ir de la mano.